El hermano más
débil.
"Es bueno", dice el apóstol Pablo "no comer carne, ni beber vino, ni hacer nada en que tu hermano tropiece" (Rom. 14:21). Esta declaración es citada a menudo por aquellos que hacen la “abstinencia total” un requisito para el cristiano. Ellos argumentan que es el deber de “los fuertes” de abstenerse por respeto a “los débiles”. Dicen que, en otras palabras, que incluso un uso cuidadoso y moderado de vino contradice este principio apostólico. Es a este argumento que ahora dirigimos nuestra atención.
"Es bueno", dice el apóstol Pablo "no comer carne, ni beber vino, ni hacer nada en que tu hermano tropiece" (Rom. 14:21). Esta declaración es citada a menudo por aquellos que hacen la “abstinencia total” un requisito para el cristiano. Ellos argumentan que es el deber de “los fuertes” de abstenerse por respeto a “los débiles”. Dicen que, en otras palabras, que incluso un uso cuidadoso y moderado de vino contradice este principio apostólico. Es a este argumento que ahora dirigimos nuestra atención.
Lo hacemos dos preguntas importantes.
1. ¿Qué quiere decir Pablo con "el hermano menor" en este pasaje?
2. Y ¿qué quiere decir cuando habla de "causar este hermano ocasión de caer "?
El hecho es que Pablo quiere decir algo muy diferente en esta frase el "hermano más débil" de lo que los defensores de la “abstinencia total” refiero. Cuando se habla de un "hermano más débil", se refieren a alguien que tiene una tendencia a beber demasiado. Un hombre que ha sido un alcohólico, por ejemplo, y ahora está tratando de permanecer sobrio, mediante la práctica de la abstinencia total, sería un “hermano más débil”, ya que utilizan esta frase.
El hecho es que Pablo quiere decir algo muy diferente en esta frase el "hermano más débil" de lo que los defensores de la “abstinencia total” refiero. Cuando se habla de un "hermano más débil", se refieren a alguien que tiene una tendencia a beber demasiado. Un hombre que ha sido un alcohólico, por ejemplo, y ahora está tratando de permanecer sobrio, mediante la práctica de la abstinencia total, sería un “hermano más débil”, ya que utilizan esta frase.
Pero el "hermano más débil" en la terminología de Pablo no es
un hombre que tiende a beber demasiado. Por el contrario, él es un hombre que
siente que sería un error para beber "el vino en absoluto". Él es un hombre que tiene un cierto
escrúpulo de conciencia. Si ciertos tipos de carne y el vino eran realmente
malo per se, entonces no sería necesario hablar de gente como hermanos débiles.
Pero el hecho es que no hay carne ni vino, lo que es malo en sí mismo. Así que
el "hermano más fuerte" es el que reconoce que esto es
cierto. El "hermano más débil"
es más débil porque está equivocado en su convicción. Si come o bebe, peca. El pecado no consiste en el mero acto físico de
comer o beber como tal. Se encuentra en el hecho de que el "hermano más débil" en el comer o beber ha
violado su propia conciencia.
Porque, como dice Pablo, "todo lo que no proviene de fe,
es pecado"
La definición de Pablo del “hermano más débil” es
por lo tanto exactamente lo contrario de lo que está propuesto por los
defensores de la "abstinencia total"
posición. Para decirlo con precisión: el hermano más débil, en la terminología
de Pablo, es una persona que mantiene la posición de abstinencia total. Su debilidad es que erróneamente
cree que beber vino es un pecado.
A partir de esto se puede ver fácilmente que
cuando Pablo habla de causar un hermano ocasión de caer, él no quiere decir
nada como los proponentes de la abstinencia total. Cuando dicen que no debemos causar
nuestra hermano ocasión de caer: se limitan a decir que:
1. No hay que hacer nada que no les gusta.
2. No debemos participar en cualquier comportamiento
que sea ofensivo para otros creyentes.
3. O en otras palabras, no debemos hacer nada
que otros creyentes consideran que es el pecado.
Ahora bien,
esto no es en absoluto lo que Pablo quiso decir. Cuando habló de causar un hermano
ocasión de caer, se refería a un acto de nuestra parte lo que induce a nuestro hermano al
pecar, lo anima a actuar en contra de este escrúpulo que tiene en su conciencia. Bien puede ser, por supuesto, que lo que
Pablo está diciendo puede (en determinadas circunstancias) dictan que no hay
que hacer algo que es intrínsecamente lícito. Si una cierta cristiana ha sido
un alcohólico, y ahora cree que el uso de vino para él sería el camino de la
ruina, a continuación, otros cristianos ciertamente deben hacer de este su
preocupación. Se debe tener cuidado de que no actúan de tal forma que se
fomente que vaya en contra de la conciencia. Esto no quiere decir que debe adoptar la norma de su
conciencia como ley.
Es fácil ver esto si nosotros simplemente observar
que Pablo también habla de la "observancia religiosa del días" (Rom. 14:6). Es un hecho bien
conocido que ningún día se observó en la Iglesia Apostólica, por mandato
divino, excepto el día del Señor
(1 Cor.
16:1-2; Gal. 4:9-11.). Cuando los judaizantes trataron de imponer la
observancia de los demás (adicionales) días del Apóstol se opuso enérgicamente
(Gálatas 4:9-11). Sin embargo, en este asunto también Pablo tenía
compasión por aquellos que eran "hermanos más
débiles". El hermano
más débil, en este caso era alguien que se sintió obligado a observar estos otros días! (Piense en el Judío que todavía se
sentía obligado por la conciencia de observar los días de fiesta judíos
tradicionales!)
El problema, de nuevo, era una conciencia mal informada
que fue más allá de la ley del Señor. ¿Alguien piensa que Pablo exigió que el fuerte
se ajustan a los débiles? No, el hecho es que cuando se hizo el intento de
forzar su conformidad, el Apóstol severamente denunció. Porque una cosa es
recibir el hermano más débil (Rom. 14:1) y
otra muy distinta es permitir que su debilidad se impondrán a sobre otros como
un ley (v. 4).
Era exactamente lo mismo con los alimentos. En los
días de Pablo - como en nuestro - algunas personas tenían escrúpulos de
conciencia en contra de comer ciertos tipos de carne (cerdo, por ejemplo).
Incorrecto como lo fueron en tener este escrúpulo, debían ser recibidos como
hermanos (v. 3). Los fuertes no son para
tratar de inducirlos a comer contra su convicción de conciencia.
¿Quién diría que era el deber de los fuertes para
ajustarse a los débiles? ¿Los proponentes de abstinencia total se someten a
tales escrúpulos? No,
lo cierto es que las mismas personas que tratan de utilizar este argumento para
obligar a otras personas a practicar la abstinencia total, cuando se trata de
vino, no se lo practica cuando se trata de carne de cerdo. No es de
extrañar! Si los cristianos se vieron obligados a abstenerse - completamente -
de cualquier alimento o bebida que más débil hermanos tienen, en un momento u
otro, y en un lugar u otro, considerado como pecaminoso, tendrían poco que
comer y beber. ¿Por qué entonces este pasaje tomarse de esta manera con
respecto al vino? El pasaje, después de todo, no dice que es malo comer carne,
ni beber vino. Se limitó a decir que es bueno no comer carne, ni beber vino si causa un hermano ocasión de
caer. La única
preocupación de todo el pasaje es que nos enseñe a evitar lo que podría inducir
a un hermano más débil para actuar en contra de su propia conciencia.
Cuando Pablo dice que "es bueno para el hombre no tocar mujer" (1 Cor. 7:1), no quiere decir
que la relación sexual es intrínsecamente malo. Por el contrario, con el fin de
evitar la inmoralidad sexual, recomienda el matrimonio-al decirnos que cada uno
tenga su propia mujer, y cada mujer su propio marido, si es que no tienen el
don de continencia. Lo opuesto a la inmoralidad sexual no es necesariamente el
celibato. Decir que el total (sexual) abstinencia es buena, no es en absoluto
lo mismo que decir que la indulgencia legítima es el mal. Más bien al
contrario: mientras que la abstinencia completa puede ser mejor para algunos,
una indulgencia adecuada es mejor para los demás. De hecho, para la mayoría de
la gente lo conveniente no es la abstinencia, pero su uso lícito. Sin embargo, esta es la distinción que
los defensores de la prohibición ignorar. Condenan el uso del vino, aunque con
moderación, con el argumento de que podría hacer que otra persona tropiece.
Es interesante observar que algunas personas en la
antigua Iglesia hicieron exactamente lo mismo con respecto al matrimonio.
Porque la Escritura dice: "es bueno para el hombre no
tocar mujer",
empezaron a exigir a las personas a practicar el celibato (1 Tim. 4:3). Al igual que hoy en día los defensores
de la abstinencia total, trataron de hacer un escrúpulo de su unión a la propia
conciencia en todo el mundo. Pero Pablo, hablando proféticamente, las marcas de
sus enseñanzas como procedentes de espíritus engañadores, y como la doctrina
del diablo y no de Cristo (v. 1). Él no alaba su
convicción de conciencia, sino que describe su conciencia como si hubiera sido
cauterizada con un hierro de marcar (v. 2).
Al prohibir el matrimonio, y mandarán abstenerse de ciertos alimentos, que en
realidad impugnan la obra de Dios (v. 3,4).
Porque Dios ha creado todas las cosas para que con acción de gracias, por los
que creen y han conocido la verdad.
Es lo mismo con el vino. Los que tratan de imponer sus escrúpulos de conciencia en los demás usurpar la autoridad de Cristo. Pablo nos enseña a resistir. "La fe que usted tiene", dice, "tienen como su propia convicción delante de Dios"
(Romanos 14:22).
G.I. Williamson. Wine Book.
